1976 – Het experiment met het electrische autootje in de klas …
Natuurkundeles van dhr Masschelein (zie een van de foto’s van Els Nijskens). Ergens in 1976.
Altijd weer een unieke belevenis … zijn dat soort leraren er nog? Wat gaat er nu weer gebeuren? Ik twijfelde, al na zijn eerste les, nooit meer of ik techniek zou gaan studeren: ja natuurlijk!
Onze gezellige Belgische, bedrijvige en bebaarde Bourgondiër had deze keer iets heel speciaals bedacht om ons het moeilijke begrip ‘versnelling’ inzichtelijk te maken. Ongetwijfeld zijn hier voor hem oneindig veel avond(t)uren in gaan zitten.
Hij had een lange strook papier, zelf geknipt van een rol behang, op tafel geplakt. Daarop stond een geprepareerd speelgoedautootje met afstandsbediening. Achter op de bumper was een zelfbenoemde en zelfontworpen ‘tacker’ gemonteerd, waarin een rechtopstaand potlood was bevestigd. De tacker kon het potlood snel repeterend op de papierstrook laten tikken. Dit moest resulteren in een versnellend streepjespatroon als de auto zou gaan optrekken. Ongeveer 20 minuten van de les gingen op aan de precieze afstelling van de hele installatie, waarvan de klas gretig gebruik maakte om luidruchtig te ‘keten’ … bestaat dat woord nog? Eindelijk eiste mijnheer met luide stem de aandacht op en werd de opstelling uitgelegd. We zouden allemaal een stuk papierstrook krijgen en moesten dan met liniaal in de weer om uit de afstand van de streepjes de versnelling van de auto uit te gaan rekenen.
Het was muisstil toen dhr Masschelein op de startknop drukte … helaas op de verkeerde… Het autootje stortte in zijn achteruit de afgrond in en viel in vele stukken uit elkaar op de grond. De lachsalvo van de klas moet in de huizen tegenover de school hoorbaar zijn geweest. En de wereld van onze arme leraar moet even helemaal ingestort zijn. De rest van de les ging op aan zijn verwoede en roodhoofdige pogingen om de auto met tacker te repareren, niet gehinderd door het lawaai van het verder keten. Het werd onbedoeld een historische les in onverzettelijkheid en doorzettingsvermogen die me altijd is bijgebleven. En jawel, 1 minuut voor het einde reed het autootje en tackte vrolijk in no time de papierstroken vol, die wij als huiswerk meekregen … vergeet jij nog ooit wat versnelling is?